剣兄の中西さん
中西さんとは1978年の秋、SFダウンタウンの9th Streetにある武道具屋さんで竹刀、剣術具、空手衣を買いに行ったときに知り合いました。日本刀の勉強もそこそこしていて、かなりの目利きです。過去に、中西さんから日本刀を五十振り位は買っています。戦国時代の鎧も買いました。珍しい江戸時代の同心が使っていた袖がらみも買いました。
1980年代には、中西さんに錆びた日本刀をたくさん研いでもらっていました。三尺の大身の槍も研いでもらいましたが、1995年頃に私が手直しをして再研磨しました。中西さんの下地研磨が良かったので、肌起こしの過程がスムーズに行えました。刃紋も綺麗に表れました。中西さんと二人で日本刀のいろいろな情報を交換して、研磨の秘伝、奥伝、口伝も教えあっています。茎にある銘の吟味もしてもらっています。正真か偽銘かを見分けるのが中西さんは上手です。中西さんがE-Bayで見つけた錆身の短刀を研磨してあげたこともあります。中西さん秘蔵の刀や脇差の鎺金や白鞘も製作してあげたこともあります。彼の知人で居合い道の先生の日本刀を修理修繕させていただいたこともたくさんあります。
1991年に私の長男が生まれた時には、中西さんに名付け親になってもらいました。奥さんのマサ子さんが、二通りの名前を達筆な字で書いてくれました。我最愛の妻クララさんも大喜びです。男の子の赤ん坊が生まれた時の名前は「翔」で、女の子の時は「美香」でした。「翔」は、中西さん夫婦に男の子が授かった時に用意した名前だそうです。中西さんの長女に男の子が生まれた時、翔と名付けたそうです。ベイエリアには、翔という名の子供はあまりいないらしいです。過去に三人しか遭遇していません。
2000年の初期ごろに、中西さんが米国の市民権を獲得した時の面白い話があります。私は面接時の注意事項をアドバイスしてあげました。服装は背広を着用しないほうが良い。ネクタイをしない。散髪屋に行ってはいけない。靴は紐無しが良い。履くならローファーズのような靴がよろしい。背広を着るなら、下はタートルネックのようなものを着用するように。革靴はワニのデザインはタブーです。バンドもワニ柄は厳禁。このアドバイスに対して中西さんは、文句たらたらだったので私は即答で言ってあげました。「これらの服装、または似通ったものを着用したら、あんたはヤーさんに間違われるのは避けることができない事実です」からと。
面接の日がついにやって来ました。中西さんは私の忠告を無視して、背広姿で登場し、ネクタイをしめて、茶色の紐付きの革靴をはいていました。前日に床屋さんで散髪。やっぱり私の予知が当たってしまいました。面接でいやなことが起こってしまいました。最初に試験官が質問したそうです。「貴方はヤクザのことを知っていますか?」中西さんの答えは「はい、日本のマフィアですね。良く知っています」次に試験官は「あなたはヤクザのメンバーですか?」。最初は、中西さんは冷静でしたが、あまりの試験官の突っ込みが激しいので、大声をはり上げてしまったそうです。隣で面接を受けていた奥さんのマサ子さんが、夫の取り乱す大声を聞いて泣きそうになったそうです。奥さんは問題なくパスしましたが、中西さんは四ヶ月程の米国市民権の獲得の保留があったそうです。どうして、私のアドバイス聞いてくれないのですか?私は打ちひしがれました。
2009年の5月26日に、中西さんから中古のトヨタトラックを買いました。値段は100ドルでした。その時は36万マイル走行していました。中西さんが申すには、1992年に新車として買い入れ、いつもオイルチェンジを毎3000マイル走った後に常時行っていたそうで、エンジンの調子はものすごく良かったです。私がスモッグの検査に行った時に係り員の人がびっくりしていました。「10万マイル位しか走っていないエンジンの音だ」と言っていました。私が買った2ヶ月前に、中西さんは新しいミシュランのタイヤを4本買ったそうで、850ドル使ったそうです。エンジンオイルは偶数月の始めに私が自分でとり変えています。オイルは初めは、10-40Wを使用していましたが、最近は20-50Wに変えました。メカニックのアドバイスです。他のメンテナンスは、生徒のブルースさんのガレージで行っています。今はTune upも済ませ、40万マイル走ったところです。驚くことに、エンジンはオリジナルです。最近クラッチが滑っていたので、新しい物にとり換えてもらいました。値段は650ドルでした。中西さんに報告すると、それは安過ぎるとびっくりしていました。新しいクラッチは、少なくても900ドルはするらしいです。相場の修理費は1300ドルから1500ドルの間位だそうです。トヨタさん、これからももっと走って下さい。期待しています。
中西さんは、少ない日本人の友達の中で一番長く付き合っています。中西さんの長女のヨーコさんは、2011年の冬に3階建てで、裏に道場が付いている豪邸を買った時にお世話になった不動産屋さんです。中西さんとはクサレ縁で結ばれています。これからも家族ぐるみの付き合いを致しますよ。
1980年代には、中西さんに錆びた日本刀をたくさん研いでもらっていました。三尺の大身の槍も研いでもらいましたが、1995年頃に私が手直しをして再研磨しました。中西さんの下地研磨が良かったので、肌起こしの過程がスムーズに行えました。刃紋も綺麗に表れました。中西さんと二人で日本刀のいろいろな情報を交換して、研磨の秘伝、奥伝、口伝も教えあっています。茎にある銘の吟味もしてもらっています。正真か偽銘かを見分けるのが中西さんは上手です。中西さんがE-Bayで見つけた錆身の短刀を研磨してあげたこともあります。中西さん秘蔵の刀や脇差の鎺金や白鞘も製作してあげたこともあります。彼の知人で居合い道の先生の日本刀を修理修繕させていただいたこともたくさんあります。
1991年に私の長男が生まれた時には、中西さんに名付け親になってもらいました。奥さんのマサ子さんが、二通りの名前を達筆な字で書いてくれました。我最愛の妻クララさんも大喜びです。男の子の赤ん坊が生まれた時の名前は「翔」で、女の子の時は「美香」でした。「翔」は、中西さん夫婦に男の子が授かった時に用意した名前だそうです。中西さんの長女に男の子が生まれた時、翔と名付けたそうです。ベイエリアには、翔という名の子供はあまりいないらしいです。過去に三人しか遭遇していません。
2000年の初期ごろに、中西さんが米国の市民権を獲得した時の面白い話があります。私は面接時の注意事項をアドバイスしてあげました。服装は背広を着用しないほうが良い。ネクタイをしない。散髪屋に行ってはいけない。靴は紐無しが良い。履くならローファーズのような靴がよろしい。背広を着るなら、下はタートルネックのようなものを着用するように。革靴はワニのデザインはタブーです。バンドもワニ柄は厳禁。このアドバイスに対して中西さんは、文句たらたらだったので私は即答で言ってあげました。「これらの服装、または似通ったものを着用したら、あんたはヤーさんに間違われるのは避けることができない事実です」からと。
面接の日がついにやって来ました。中西さんは私の忠告を無視して、背広姿で登場し、ネクタイをしめて、茶色の紐付きの革靴をはいていました。前日に床屋さんで散髪。やっぱり私の予知が当たってしまいました。面接でいやなことが起こってしまいました。最初に試験官が質問したそうです。「貴方はヤクザのことを知っていますか?」中西さんの答えは「はい、日本のマフィアですね。良く知っています」次に試験官は「あなたはヤクザのメンバーですか?」。最初は、中西さんは冷静でしたが、あまりの試験官の突っ込みが激しいので、大声をはり上げてしまったそうです。隣で面接を受けていた奥さんのマサ子さんが、夫の取り乱す大声を聞いて泣きそうになったそうです。奥さんは問題なくパスしましたが、中西さんは四ヶ月程の米国市民権の獲得の保留があったそうです。どうして、私のアドバイス聞いてくれないのですか?私は打ちひしがれました。
2009年の5月26日に、中西さんから中古のトヨタトラックを買いました。値段は100ドルでした。その時は36万マイル走行していました。中西さんが申すには、1992年に新車として買い入れ、いつもオイルチェンジを毎3000マイル走った後に常時行っていたそうで、エンジンの調子はものすごく良かったです。私がスモッグの検査に行った時に係り員の人がびっくりしていました。「10万マイル位しか走っていないエンジンの音だ」と言っていました。私が買った2ヶ月前に、中西さんは新しいミシュランのタイヤを4本買ったそうで、850ドル使ったそうです。エンジンオイルは偶数月の始めに私が自分でとり変えています。オイルは初めは、10-40Wを使用していましたが、最近は20-50Wに変えました。メカニックのアドバイスです。他のメンテナンスは、生徒のブルースさんのガレージで行っています。今はTune upも済ませ、40万マイル走ったところです。驚くことに、エンジンはオリジナルです。最近クラッチが滑っていたので、新しい物にとり換えてもらいました。値段は650ドルでした。中西さんに報告すると、それは安過ぎるとびっくりしていました。新しいクラッチは、少なくても900ドルはするらしいです。相場の修理費は1300ドルから1500ドルの間位だそうです。トヨタさん、これからももっと走って下さい。期待しています。
中西さんは、少ない日本人の友達の中で一番長く付き合っています。中西さんの長女のヨーコさんは、2011年の冬に3階建てで、裏に道場が付いている豪邸を買った時にお世話になった不動産屋さんです。中西さんとはクサレ縁で結ばれています。これからも家族ぐるみの付き合いを致しますよ。